El comtat d’Urgell, nascut al segle VIII a les valls del Segre i de la Valira, va tenir una importància cabdal en la història de Catalunya. Amb la conquesta de Balaguer als àrabs, la cort d’Urgell es va traslladar l’any 1130 a aquesta ciutat, per preparar el posterior embat per conquerir Lleida. Malgrat expandir-se per la Terra Ferma, les arrels d’aquest comtat sempre han estat a la Seu d’Urgell, que manté encara avui la capçalera de l’episcopat.
Per això, és de gran impacte l’arribada aquest dimarts al monestir de les Avellanes, a Os de Balaguer, de la reproducció del sepulcre doble dels comtes Cecília de Foix i d’Àlvar I. Són dos dels quatre sepulcres gòtics dels comtes d’Urgell que van sortir del monestir fa més d’un segle i que fa anys que s’exposen en un museu de Nova York.
Venuts per 12.000 pessetes
La instal·lació dels sepulcres s’ha fet al mateix lloc on eren originalment i en la mateixa posició, un sobre de l’altre al lateral esquerre de l’altar de l’església. Ha estat una operació lenta i acurada, pel pes i la vàlua de les peces, que ha obligat els operaris a fer servir una petita grua. Se n’ha fet càrrec l’Institut d’Estudis Ilerdencs, de la Diputació de Lleida, i ha tingut un cost de 85.000 euros.
Els quatre sepulcres dels comtes d’Urgell són una joia del gòtic català que l’any 1906 es van malvendre per 12.000 pessetes, van sortir del monestir i des de fa dècades s’exposen al Museu The Cloisters de Nova York. Allà també hi ha, per exemple, la meitat del claustre de Sant Miquel de Cuixà i les pintures murals romàniques de l’absis de Santa Maria de Cap d’Aran.
Ja hi ha tres dels quatre sepulcres
La rèplica dels sepulcres dels comtes d’Urgell que han arribat al monestir de les Avellanes se sumen al d’un dels seus fills, Àlvar, vescomte d’Àger, que ja va arribar fa dos anys. Faltarà el de l’altre fill, Ermengol X, que va encarregar el panteó familiar al segle XIV. Serà la culminació d’un procés que es va iniciar fa anys després de diversos intents sense èxit de retornar a Catalunya els originals.
El 2018 les noves tecnologies van permetre una reproducció digital en 3D molt precisa dels sepulcres originals que són als Estats Units. Això ha facilitat poder tornar-los a construir al detall i en un material que imita la pedra en un taller especialitzat de Begudà, a la Garrotxa. El director del monestir de les Avellanes, Robert Porta, s’ha mostrat molt satisfet que els sepulcres hagin retornat a casa encara que sigui a partir d’una rèplica.
Les restes òssies
Porta explica que “els sepulcres no hi eren des que el 1906 se’n van anar els originals que avui són a Nova York. A través de la reproducció amb tècniques modernes tornem a tenir aquests sepulcres al monestir perquè tota la societat en pugui gaudir. Estem fent una cosa innovadora. Com que no poden tornar els originals els recuperem a través d’una còpia.”
A diferència dels sepulcres, les restes òssies dels comtes d’Urgell mai van sortir de Catalunya. Les primeres anàlisis científiques han verificat que els ossos que es guardaven són seus. La previsió és que les restes tornin a reposar als sepulcres o, més ben dit, a les seves rèpliques.
El sepulcre més luxós
Així, el monestir, compta ara amb tres rèpliques de sepulcres, la del vescomte d’Àger, que es va instal·lar fa dos anys, i la nova adquisició, el doble sepulcre dels comtes. Ara, des del monestir plantegen la incògnita de si serà o no posible completar la col·lecció amb la reproducció del sepulcre d’Ermengol X, el més luxós, i que permetria disposar de l’únic panteó identificat de la noblesa medieval catalana.
