La parròquia andorrana d’Escaldes-Engordany ja forma part de l’Associació Europea de Ciutats Termals Històriques (EHTTA), una xarxa que promou la preservació i la difusió del patrimoni vinculat a les aigües termals. La incorporació s’ha formalitzat durant l’assemblea general de l’entitat, celebrada a Loutraki, a Grècia, amb la participació de la cònsol major, Rosa Gili, i el conseller de Participació Ciutadana, Ramon Tena.
En el marc de la trobada, el president de l’associació, Riccardo Mortandello, ha lliurat una placa commemorativa a la delegació escaldenca. L’adhesió permetrà al Comú establir relacions amb altres ciutats europees amb una tradició termal consolidada i explorar noves oportunitats de cooperació en els àmbits cultural i turístic.
Durant la seva intervenció davant dels representants dels municipis membres, Gili ha reivindicat la importància de les aigües termals en la història i el desenvolupament de la parròquia. «Sempre hem estat molt orgullosos de les nostres aigües termals», ha afirmat la cònsol, que ha recordat el valor que tenia per als habitants d’un territori d’alta muntanya disposar d’aigua natural a uns 70 graus de temperatura.
Aquest recurs, a més de contribuir a millorar les condicions de vida de la població, atreia persones de localitats veïnes que es desplaçaven fins a Escaldes per aprofitar les propietats de les aigües.
Caldes, una aposta per recuperar la identitat termal
La incorporació a la xarxa europea s’emmarca en l’estratègia comunal per recuperar el protagonisme del termalisme i posar aquest patrimoni a l’abast de la ciutadania. Segons ha explicat Gili, des de l’arribada de l’actual majoria comunal, el 2020, aquest ha estat un dels objectius de l’acció política.
En aquest context, la cònsol ha destacat el desenvolupament del projecte Caldes, una intervenció artística i urbanística concebuda per reivindicar el passat termal de la parròquia i contribuir a dinamitzar el nucli antic.
La iniciativa va sorgir d’un concurs d’idees i inclou escultures inspirades en les antigues aixetes i banyeres dels primers hotels del país. Aquests establiments van tenir un paper destacat en la transformació econòmica d’Escaldes-Engordany i d’Andorra.
Gili ha recordat que la proposta va generar controvèrsia inicialment, però que amb el temps s’ha integrat en la vida quotidiana i s’ha convertit en un element representatiu de la parròquia. També ha fet referència a la creació de Caldea, als anys noranta, com una de les iniciatives que han contribuït a consolidar Andorra com a destinació de turisme termal i de benestar.
Cooperació amb altres destinacions europees
L’entrada a l’EHTTA obre la porta a intercanviar coneixements i experiències amb altres municipis que comparteixen una història vinculada al termalisme. La xarxa facilita l’accés a iniciatives de conservació del patrimoni, projectes de promoció turística i possibles col·laboracions culturals.
«Volem aprendre de l’experiència de les altres ciutats, inspirar-nos en els seus projectes i continuar millorant plegats», ha assenyalat Gili, que ha defensat la cooperació entre territoris com una via per reforçar el valor cultural, històric i turístic de les aigües termals.
L’Associació Europea de Ciutats Termals Històriques agrupa municipis i territoris europeus amb una tradició vinculada al termalisme. Entre les seves principals iniciatives hi ha la Ruta Europea de Ciutats Termals Històriques, reconeguda com a Itinerari Cultural del Consell d’Europa des del 2010.
Amb aquesta adhesió, Escaldes-Engordany s’incorpora a una xarxa internacional que treballa per preservar i difondre el llegat termal europeu, amb la voluntat de donar més visibilitat a un dels elements que han marcat la identitat i l’evolució de la parròquia.
