Joan Estévez, veí de Vilac (Val d’Aran), ha mort als 41 anys a Gessa. En els darrers anys havia participat en diverses missions amb les Legions Internacionals a Ucraïna, després de la invasió russa. Durant aquest període va alternar tasques de franctirador amb funcions pròpies de la infanteria.
Segons ha avançat el diari digital El Español, Estévez va morir per causes naturals el 13 de febrer passat al domicili familiar de Gessa, al municipi de Naut Aran. Havia tornat feia poques setmanes de la seva última estada a Ucraïna. El cor li va fallar mentre era a casa.
En el documental Mercenario, produït per Movistar, on relatava la seva experiència al front i on apareixia amb el sobrenom d’Espinosa, assegurava que cap pel·lícula és capaç de reflectir la realitat d’una guerra. El film explicava el recorregut del soldat aranès dins les Legions Internacionals per a la Defensa d’Ucraïna, un cos format per voluntaris d’orígens diversos —des d’idealistes fins a aventurers o professionals de les armes— que es van sumar al conflicte arran de l’ofensiva russa.
Al mateix documental explicava que, en arribar a Ucraïna, va descobrir que tenia habilitats per a aquella tasca. La seva feina consistia principalment a combatre les forces russes a l’est del país, sovint a la regió del Donbàs. A començaments del 2023 va actuar puntualment com a franctirador, tot i que habitualment ho feia com a soldat d’infanteria, tant en camp obert com des de trinxeres.
Abans d’anar al front havia treballat com a pompier (bomber) a l’Aran. Va intentar accedir al cos de policia, però no va superar les proves d’ingrés. Posteriorment va optar per la carrera militar, amb una etapa a la Guaiana Francesa integrat a la Legió Estrangera Francesa, així com formació amb altres unitats, abans de desplaçar-se a Ucraïna. Dels sis membres que formaven la seva primera unitat, quatre hi van perdre la vida.
Divorciat i pare d’un fill, Estévez ha mort amb només 41 anys. Havia nascut a Vilac, on han estat dipositades les seves restes. Un amic el recorda assegurant que no era una persona moguda per la voluntat de matar, sinó d’ajudar: “Si va decidir anar a la guerra, va ser per donar suport al poble ucraïnès davant la invasió”.
